汇合的烟柱！

张关山眼眶湿润下来，下了树之后，对妇人说道：“我的家人来了，你要不要跟我一起回大明？”

妇人听懂了，这是自己部落的语言。

妇人有些悲伤地说：“我愿意跟你一起离开，只是父亲不会答应我们走，我们是森林的人，不能离开森林。何况，你是部落最强大的猎人，他不会放你离开。”

张关山沉默了。

妇人知道眼前的男人在想什么，他的目光是如此的坚决，似乎回到了最初的时候，他宁愿跳入滚滚洪流里在死亡里找寻什么，也不愿苟活在森林里。

“我留下来，你带着儿子离开。只有这样，你才有机会离开。”

妇人轻声道。

张关山深深地看着眼前的妇人，她谈不上什么漂亮，可她是如此善良，思虑良久之后，张关山下定了决心：“若是找到他们，我一定会回来接你！让你知道，外面的世界是何等之大，大明是何等繁华！”

不忘身份与使命

夜色笼罩而来，森林里显得更为幽暗。

张关山对儿子张回明叮嘱一番，然后将张回明绑在胸前，背上一些肉干，摘了下弓，取出了箭壶，数了数其中的箭，然后看向那个陪伴了自己多年的妇人阿查亚。

阿查亚很是不舍，可也知道说什么都留不住他。

终究不是森林里的人。

阿查亚悲伤地转过身离开，不久之后，一个草房子燃起了火，阿查亚大声喊着，族人听闻到动静连忙去灭火。

张关山则趁着混乱，溜了出去。

穿行在熟悉的森林之中，张关山的速度时而快，时而慢，时而警戒躲在暗处，时而手持弓箭环顾四周。

奔行了一夜，直至阳光照到森林里，张关山依旧没有跑到烟柱的地方，顾不上疲惫，采集了一些果子，喂了孩子之后，张关山继续赶路。

一夜一昼地奔行，终于让张关山放心一些，回头望，不见有人追来。

那里的印第安族人，应该不会跑出这么远吧。

阿查亚怎样，有没有受到惩罚？

张关山转过身，看向远处通天的烟柱，目光中满是坚毅！

在这蛮荒的森林中，若不是那些族人的收留，自己恐怕早已死了，他们对自己有恩。可这些恩情不足以成为回家的阻碍，任何人都不能阻挡自己回到大明！

这是汇合的烟柱，那里有魂牵梦萦的兄弟！

到底是武义他们，还是大明派遣了新的船队来到了这里？无论是谁，自己都必须舍了一切，走到那里看看。

在一棵树上休息了一个时辰，张关山再次踩着夜色前行，好在这一日明月当空，为行路带来了便利，虽然遇到了一些野兽，甚至遭遇了一群小规模的野牛，可张关山并没有贸然出手，而是选择相安无事，没做出威胁动作穿行而过，一些毒蛇、毒蝎等，对于森林中生活多年的张关山来说并不算什么。

拔出带血的箭，继续前行。

墨西哥湾某处海域。

朱能盯着舆图，一脸凝重，对走过来的骆冠英问：“他们怎么样了？”

骆冠英叹了一口气，道：“项大同已是无碍，但欧阳游已经疯癫。”

朱能握了握拳，肃然道：“他不是疯癫，疯癫之人不可能只会说‘我是大明水师，要完成使命回家’这种话，他只是被残酷的失去一次次击垮，还没有站起来罢了！”

骆冠英沉默了。

两千余人的队伍，牺牲到只剩下这两个人，哪怕是再坚强的人也未必能扛下来不崩溃，尤其是那些兄弟一个个都牺牲在自己面前！

赵世瑜站了起来，沉声道：“按照项大同所言，他们是跟着林稻向东而来，最终在行程过半之后被大河阻断路程，林稻带人制木筏，却遭遇了突如其来的洪水损失惨重，只有这两人顺流而下，流落到这里，现在我们需要在这里向北深入找寻。”

骆冠英看向赵世瑜，并没有反对。

虽说距离与郑和船队碰面的时间已不到三个月，可经过漫长的找寻，仅仅找到两个人，还有一人……

如今北面沿河而上，可能有其他人还活着，哪怕是希望再渺茫，也必须搏一搏。

“项大同求见。”

副将鲁毅进来通报。

朱能点了点头，看着被人搀扶着走进来的项大同，连忙上前：“你身体极为虚弱，必须休息，这是命令。”

项大同胡子拉碴，脸上满是伤痕，双手十指只剩下了七根，眼眶深陷，气息急促地说：“船队能不能到西面去，罗封副船长在西面，他带了二百兄弟向北去了。郭文星提出要经过白令海峡，从冰封的海面之上回到大明！”

朱能看了一眼骆冠英、赵世瑜。

骆冠英低下头。

这些话，已经是项大同第八次说了，他似乎记忆出了问题，刚说过的话能都忘记。可他偏偏没有忘记那些在西面的兄弟，甚至连他们的名字都说得一清二楚。