包子，问隋玉跟隋良要吃什么馅。

“能不能请他给我和良哥儿也编一双？我们给钱。”隋玉穿上鞋了，鞋太大了，哪怕是有芦花撑着也还是灌风，“敦煌也有芦苇荡啊？你怎么不采些芦花回来，芦花总比干草挡风御寒。噢，给我个豆芽包子。”

赵西平用筷子戳了递给她，说：“人多芦花少，入冬了我又忙着家里家外一摊事，等想起来了，芦苇荡已经秃了。”说罢他瞅了眼她脚上的茅鞋，说：“老牛叔打仗的时候没了一只手，他编不了了。”

“那你这双鞋已经好几年了？挺耐穿啊。”

“三年了。”赵西平咽下一嘴的食，他盯了隋玉和隋良两眼，说：“吃了饭你们就坐床上捂着，我出门一趟，晌午我回来馏包子煮粥。”

隋玉动了动脚，喜眯眯地说：“那就劳烦赵夫长了，一日三餐我就等你伺候了。”

伺候？赵西平斜她一眼。

肚子填饱，隋玉坐灶前烧火陪男人说话，他收拾好灶台准备出门，她也起身打算回床上躺着。然而没走两步她就嚷嚷脚疼，“赵夫长，你来扶我一下。”

赵西平没多想，他走过来扶着她，纳闷道：“还疼？”

“疼。”隋玉斩钉截铁地点头，“去年两只脚上的冻疮都磨破了，穿着双破草鞋在雪地里一走一天也没事，如今有人疼了，这脚也知道娇气了。”

赵西平咬牙，他停脚不走了。

隋玉被他拎着，一只脚在门内，一只脚卡在门外，她笑盈盈地回头，问：“难道我说的不对？”

赵西平盯着她，他琢磨着是他低估她了，还是她忘性太大，昨晚还满腹牢骚，丧得像条离水的鱼，睡一觉起来又开始变着花样招惹他。

隋玉挣着他的手往屋里走，说：“我脚卡着疼，有话我们进屋说。”

男人抬脚跟她进屋，将人扶到床上扭头就走。

隋玉嘻嘻笑，听脚步声去骆驼圈了，她提着嗓子喊：“门从外边锁上，你不回来我不出门。”

没人吱声，但她听到了落锁的声音。

隋玉脱掉穿在外面的脏裤子坐床上，她将装钱的木箱也搬到床上，这两个多月来赚了多少钱她只知道个大概，今天正好算个清楚，顺便也教隋良数数。

此时赵西平骑上骆驼直奔城外，出西城门时遇到黄安成当值，他下骆驼去打个招呼。

“大冷的天，你这是要去哪儿？”黄安成从炉子上倒一碗热水给他。

“我出城转转。”赵西平说得含糊。

“家里没卖包子了吧？街上也没有人出来。”

赵西平摇头，他没隐瞒，坦诚地说：“罪奴不得经商，昨天被人告去胡大人那里了，卖包子的事就停了。”

黄安成面露复杂，问：“可知道是谁？”

“这哪能知道，也不敢打听，事情闹大了对隋玉不利。”赵西平将碗递给他，说：“你忙着，我出去一趟。”

他牵着骆驼穿过城门，出了城门满眼是黄沙，沙丘上落了雪，雪压着沙形成一道道白弧。赵西平骑着骆驼一路往西，不知行了多久，他身上积了沙落了雪，骆驼身上的毛也打湿了又结了冰渣，耳边狂风呼啸，放眼四望没有人烟。

终于听到水声，赵西平驱着骆驼沿河北上，在看到隆起的沙山时他下地牵着骆驼往上走，脚陷进沙里拔不起来的时候就靠骆驼拖着他走，一人两驼废了不少时间才爬到峰顶。沙山环绕的中央有一弯湖，湖泊浅滩是芦苇荡，这里离城远，知道的人少，芦花没被人采走。

赵西平坐地一路滑下去，到了低处速度变缓，他用脚蹬沙停下来，顾不得拍衣鞋里灌的沙，他走到芦苇荡里折顶着雪的芦花。

“一共赚了十四贯钱，买布用了五贯，还剩九贯……我算算，一斤猪肉五钱，一只猪崽子得有十斤吧？活猪比猪肉要贵，我最少要准备七十钱。”隋玉将七贯钱放回木箱里，看了看另外的两贯钱，她也给放木箱里，说：“都存着，我明年多买些鸡崽子，鸡长大了我们每个月炖一只，今年就让嘴巴受些穷，憋着吧。”

隋良点头，不管隋玉说什么做什么他都觉得对。

隋玉拍了拍床，她掀开被褥躺下，说：“睡一会儿，等你姐夫回来我们再起床。”

赵西平正在回城的路上，他背捆芦花骑头骆驼，另一头骆驼背上捆着半人高的芦花，有了这些，够他们一家三个人熬过这个冬了。

到西城门时已经过了晌，守城官看他这个时候还能搞到两大捆芦花，纷纷出声问他是在哪里弄的，还有没有。

“有，应该还能折两捆，你一路往西，听到水声再顺着河北上，爬上一座沙山，沙山正中央有个不小的湖泊。”赵西平坦诚相告，这个湖是他去沙漠套骆驼的时候发现的。

“你出城就是为了折芦花？我家就有，你跟我说一声我给你提一捆。”黄安成说。

赵西平就是怕他这么说才含糊其辞的，“家里用的多，我出城一趟费些力就弄回来了，不费事。你吃过了？没吃饭到我家去。”