上了岸，玉薇已经备了两辆马车，还有七八个管家侍立一边，柳氏便命英华带梨蕊杏仁自去逛，她和玉薇同车办事去了。

府城比码头还要热闹几分，各省各地的商人仿佛都聚集在这一处了，店家挑出来的幌子一个比一个新奇，铺子里的货物种类和式样比英华在京城里看过的还要多。英华买够了针线诸物，要过中秋节又买了几十盏花灯。因着昨日爹爹为她攒嫁妆都放下架子要做买卖，她便不肯再花钱，只四处走走看看，到得黄昏才回柳家在府城租住的宅院，见过母亲，沐浴歇息。

晚间玉薇来送衣裳，英华背着人把她们想收复富春书院的想法说与她听，央她想法子放风说富春书院值十万。玉薇答应了，自去布置不提。

这几日柳氏带着玉薇忙碌，英华中午在帐房帮忙看帐，早晚凉快便出门逛逛，便觉日月如梭。

二小姐英华在府城快活过日，王大少耀祖却是渡日如年。王翰林这些日子病了不问外事都不和亲戚们通气儿，只当他在外家闲住。其实耀祖不曾闲，要赚钱填亏空又不肯做买卖，听了一个同窗的主意，和那人合伙买地。这几个月曲池府的地价已是一涨再涨，王耀祖头回出手买的地找到下家转手出去就赚了两千两，他便一鼓作气，又去买地。

黄家老太太还在，所以舅舅们都不曾分家，家里人多口杂，看王耀祖就差掉到钱眼里去了，难免有人说话不中听。黄氏觉得委屈，又不敢说实是婆婆的遗产在她们手里已是十去七八，人家问她耀祖为何如此，她不肯说公公分家把他们分出来了，只说公公没有积蓄，家里小叔子和小姑子都还不曾婚配，王耀祖要替父分忧。

黄家原就不喜王翰林把钱都花在富春书院上，王翰林兄弟两个分家的事大略也晓得些，有心人替王耀祖算帐，算得王翰林二三十年寄回来四五万两填那个无底洞，都乍舌不已。

黄老太太听得前女婿那么多钱送出去分家连个屁都没有分到，再看外孙又这般奔波劳苦，觉得王翰林穷了也不当逼儿子去替小女儿挣嫁妆，每回提起来都要骂几声，是以黄家的亲戚都晓得了，王家二小姐是没有陪嫁的。

老田是柳氏得用的人，寻到黄家只说：“老爷有要事相商，命大少爷和少夫人即刻回梅里。”

黄氏塞给他二两银子他倒是收了，多的话却是一句不讲。王耀祖因赚了钱，说话嗓门也粗，便道：“你回去和父亲说，我这里有事走不开，过几日闲了再回。”

老田道：“实是有要事，老爷还说了，大少爷和少夫人今日不回去也使得，以后都不必回去了。”

王耀祖想不通老子为什么要这样说，黄家也觉得王翰林脾气古怪。老太太疼外孙，便命大儿子陪他两个同去。黄大郎不肯去，推来推去，推到一直守寡在家的黄九姑身上。黄九姑便带着独女，和王耀祖一家同去梅里。

王翰林在前头给学生们讲文章，听得儿子回来了，原来带笑的脸就沉下去了，再听说黄九姑也来了，沉下去的脸就结成一块铁板。寡妇上门，理当避嫌，何况这个还是当年要死要活想嫁她的寡妇，更要避嫌。王翰林就吩咐三个学生：“师母不在家，你们都陪先生吃晚饭，不许出去踢球耍。”

过得一会，黄九姑带着侄女外甥和女儿，浩浩荡荡奔前院来，径直闯进书房。

黄九姑带着积年的怨气万福，道：“姐夫，你急急的喊耀祖孩儿回家，所为何事？”

“家务事。”王翰林看杨小八贴着墙边想溜出去，大声喝道：“功课还没有完，跑什么？”

杨小八蹿回位子上坐好，想溜的赵十二和李知远都不敢轻举妄动。

王翰林威严的摸了摸胡子，道：“远来是客，耀祖，请你九姨先去歇歇，你们两口儿再到书房来说话。”

黄九姑笑道：“有什么话是不能当着孩子们姨母的面讲的？”

王翰林对这位姨妹甚感头疼，只能盯着儿子。偏王耀祖两口儿生怕是亏空事发，巴不得姨母壮胆，俱都不动。

“姐夫，有什么话你就说罢。”黄九姑自去王翰林下手寻了个座儿坐下，又招呼孩子们坐下。

“耀祖，这几个月，你都干了什么？”王翰林问儿子。

“儿子买了几块地。”王耀祖战战兢兢回答，偷偷看九姨一眼，又补了一句：“转手卖了，赚了两千银子。”

“哦？”王翰林看儿子比前两个月黑瘦不少，到底有些心疼他，语气也放和缓了，“你们两口儿又不少钱用，买卖田地做什么？”

“给你女儿做嫁妆呀。”黄九姑笑道：“姐夫，我晓得你清高，可是耀祖这般，也是替你分忧呢。”

说到点子上了，杨小八和李知远赵十二相互使眼色，三个人先后把笔搁下了。李知远竖起一本大书挡住了脸。赵十二打了个呵欠趴到桌上。杨小八又不能竖书，又不能装睡，只得把笔又提起来，坐的端端正正写字，拿眼角看热闹。

王翰林愤怒了，用力在案上拍了一掌，喝道：“你妹妹几时要你替她挣嫁妆了？老子还没有死呢。”

王耀祖站起