曹操回到东郡后接手了荀彧手中堆积过多的内务, 兖州人事上的紧张令荀彧在这段时间里也累得够呛。他给了荀彧几天假期, 荀彧却不闲着, 还坚持来找曹操，为他出谋划策。

这样热爱干活的好谋士打灯笼都找不到, 竟然让他给遇上了！曹操感动之余, 又与荀彧在一起谈论政务, 如此这般谈论到深夜, 理所当然地在衙门直接住下了。二人再来个秉烛夜谈，背靠背睡上一宿。

这次荀彧对曹操爱踹人的毛病有了防备, 主动要求睡在里面, 曹操躺在外侧。

次日一早，荀彧醒得早，发现主公早已经不见了踪影, 正感到纳闷, 忽听床榻底下传来呼吸声, 起身去一瞧，哑然失笑。

“主公这是踹不到人, 竟然是自己滚下床了, 这睡相也不知像谁？”

正说着, 荀彧去叫醒了曹操。

清晨的州牧衙门已经有三三两两的人在忙碌了，大部分的官员还没有来点卯，曹操与荀彧两只早起的鸟儿，一起用了早膳，去往府库中翻阅整理了一个时辰宗卷, 等候其余人都来了，为一天的工作拉开序幕。

太阳升起，小鸟高歌，点卯时辰还未到，州牧府外难得热闹，聚集来了一群人在与衙卫说这话。

“我们是各个村乡镇里识文断字的读书人，听闻曹州牧打算不问门第贵贱收纳人才，这才厚颜前来自荐。”

领头人是个文弱书生，在他身后跟着数百个年龄差不多的文人，庞大的人群等候在府外，存在感十足。

曹操接到消息，忙出来查看，听闻领头人自荐，顿时笑了。

好事一件接着一件，各地举荐上来的“茂才”陆续到达，更有名声显赫的兖州当地名士，放下自身清高气节，响应曹操的征辟。

其中便有一位聪明人，名为程昱。

黄巾乱时，程昱的家乡“东阿县”便是在他的智谋下得以保全，他因此而获得显赫的名声，却归隐在家乡山中种地，久不出仕。

曹操询问程昱：“我之前征辟你们的时候，没有一个人愿意答应，怎么现在又愿意来找我了？”

文人们有些紧张，唯有程昱实话实说道：“之前州牧刚来到兖州，根基不稳，我们也不知道州牧的为人，唯恐是与您上一任一样的昏官。今日州牧的好名声传遍了兖州，兖州的百姓们都拥戴您，而您手中的军队成了规模，拥有了足够在兖州站稳脚跟的底气，不会轻易被别人打倒，我们这才放下心来找您。”

“就只是这个原因吗？”曹操不信：“我的好名声，早在之前就有流传，军队也已经成型许久。”

程昱又道：“还有一个原因，是因为边让。”

边让受百姓们唾弃而羞愧自杀之事流传于名士之间，若是曹操亲自下令诛杀边让，兖州士人定会不服反抗。

而现在逼死了边让的是兖州穷苦的百姓，是士人们忧国忧民之中的“民”！不少人开始反思自己的作为是否有过错，从边让受到万民唾骂，联想到自身，回首再去看曹操这些年来所做的事情，热血青年们坐不住了。

宦官之后又如何，他为官清正，做的是利国利民的好事、实事，比之前几任的庸官好了不知道多少倍。

边让之死，促使越来越多的文人愿意出仕，曹操的人手一下子就宽裕了许多，这也就造成了新的烦恼，人一多就杂乱，该怎么才能有效提拔出人，让合适的人到达适合的位置呢？

曹操思考了半天，心里稍稍有了一丝头绪。

正在此时，刘备派人送来的八百里加急求援信送到了曹操的书案上。

“主公，属下们运送的粮草被管亥派人偷袭，夺走了近五千石粮食，他摸索到了我们运粮的线路！”

“北海已经被围了近两个月，光守城战就发生了三十多起，敌军声势浩大，北海郡内恐慌日盛，现在援军断绝，粮草不足，若再不支援，恐怕两万军与刘太守都要折损在外了。”

曹操问道：“北海相孔融可有说什么？”

传信兵恭敬道：“北海相恳请主公出兵救援，若主公能助他解此困局，必将对您扫榻相迎。”

“我知道了，”曹操让人带传信兵去洗漱歇息，自己招来了谋士们：“北海危机，孔融与刘备又一次请求我出兵，我打算派吕布去。”

戏志才与郭嘉对视一眼，小心询问：“主公打算派遣多少兵将给吕布？”

“吕布有亲兵，我再给他三万兵力，等他去与刘备汇合，加上北海应该足够去应对管亥的十万杂军。”

“如此，兖州境内就只剩下五万军，”戏志才叹息道：“主公对吕布未免太过信任。”

“除了吕布，我还会派别人，”曹操道：“曹家、夏侯家男儿多是武将出身，上阵杀敌总没有问题的。”

“可主公是打算让吕布来做主将？”

曹操道：“这不是有公台看着吕布。”

“吕布性鲁莽，容易冲动，公台一文弱书生能拦得住他的横冲直撞？”

曹