“听说还没入港就被捉了呢，要是摸两下就要五百块，要命哦，亏死了。”

“看勿出老姚噶有钞票，五百块，真是一人吃饱全家不饿，爷娘去得早也算是救了伊一趟，要是姚老太太还活着，五十块、五块洋钿都不可能出，肯定打得那个女人满脸开花。”

“爷娘真的不能太精明，戆度（傻瓜）儿子都是聪明爷娘教出来的。”

又过了两天，曹家渡出了人命，老姚一根裤带把自己吊死在那个鲜花摊门口。那对仙人跳跳了好几年跳成了万元户的阿扎里夫妻被警察带走了。万春街的不少人都参加了居委给老姚举办的葬礼，追悼词里姚同志忠厚老实乐于助人，积极参加社区活动，多年来赠送了许多风筝给邻里，丰富了万春街的居民文化生活，失去这么一位好同志是万春街的损失，是人民的损失。参与者们都一脸悲戚，白包里包着一块零一，三块零一的不等，聚沙成塔，凑了千把块钱，火化后骨灰送去墓园和爷娘共眠于地下。

学校刚开学不久，景生和斯江在学校听说了这件事，两人都觉得匪夷所思，年初二就是老姚老老实实地把事情说给他们听的，十几天人就这么没了。景生特地绕到老姚家楼下去看了看，墙角有邻居刚刚烧过的一堆纸钱，风一吹，灰白的纸蝴蝶洋洋洒洒地从粉笔画的圆圈里飘了出来，倒和老姚的业余爱好扎风筝很呼应。

夜里顾东文回来，顾阿婆正坐在矮凳上发牢骚，斯江抱着她的一条腿给她剪脚趾甲，裹过的小脚四根脚趾拗断后贴服在脚底板，电灯下看不太清楚，景生蹲在边上给她打手电筒。

“小姚的姆妈是个爽利人，也是第一批搬来万春街的，解放后我们几个都在街道工作组做玩具小汽车，一起拼过布厂的零布，打过棉纺厂的冰水，泡过老虎灶的开水，唉，想不到啊——”

顾东文脱了大衣倒水洗脸：“姆妈你白包给了多少钱？加了我们四个的没？”

“怎么没加，一共给了十九块一，刘阿姨说包得太多了，硬是给了四份回礼，什锦糖在糖罐子里，四条新毛巾在大衣柜里。”

顾东文给自己泡了杯茶，踢踏着棉拖鞋坐到沙发上：“人死灯灭，尽点心意而已，有什么多啊少的，老姚好像是我小学同学吧，忘了是不是一个班的了。”

“但凡他家里有个伴也不至于走绝路，一时想不开钻了牛角尖，唉，多大的事哦。”顾阿婆压了压眼角：“背后笑话小姚最起劲的就是那个一零七号那个姓钱的狗东西，葬礼上他还装模作样地哭了两声，覅面孔，他们害死了一条命啊，夜里怎么睡得着，最戳气的，他白包里就包了一块零一角洋钿，夫妻两个人留下来吃豆腐饭，拿了什锦糖和毛巾走的时候还说不划算亏了两毛钱。真是个枪毙，杀头。”

顾东文嘬了口热茶：“死是最容易选的路，活着才难，好好活着更难，不过有时候能死总好过连死都不能选。”

斯江没听懂这句，忍不住问：“什么叫连死都不能选？为什么会有人想选死呢？”

顾东文想了想，说道：“比如有个离休老干部脑死亡了，无意识不能自己呼吸，但是心脏还在跳，国外医学界和法律都认定这个也算是真正的死亡，但国内没这个说法，所以他的儿子媳妇女儿女婿们坚决要求国家救治，已经在重症监护病房插管子躺了四年，花了国家好上百万，实际上医院医生护士大家都知道没有任何意义。”

景生一面把顾阿婆泡好的一只脚抬出来擦干套上干净的袜子，一面疑惑不解地问：“心脏还能跳所以算是活着？是不是为了表现他们很孝顺？”

斯江觉得不可思议：“可是国家的钱不都是老百姓的钱吗？谁同意的呢？这也不科学啊，难道就这么一直继续下去？”

顾东文嘲讽地笑了起来：“孝顺未必，但是离休工资一个月不落下倒是真的，还有武康路的老洋房国家不能收回去也是真的。”

“啊？原来是为了钱啊。”

“还有人进医院前白纸黑字写了万一手术失败生活不能自理的话不愿苟活，要子女答应他拔管子，子女答应了，一样插着管子躺好几年，这个更惨，看得见听得见，想死却死不成。也是为了钱。有钱能使鬼推磨，何况是人呢。”顾东文叹了口气：“毕竟五百块就能逼死一条汉子了。”

顾阿婆拍着腿转过头来叮嘱他：“我要是躺床上不能动了，我也不想活，我知道你们几个是真孝顺，真孝顺也不行，久病床前无孝子，老大你早点送你老娘下去跟你老子团圆，记住了啊。”

顾东文呵呵笑：“行，你放一百二十个心，到时候你想活，我给你端屎端尿擦身按摩，你想死，我也送你一程，全听你的。”

斯江气得差点把洗脚盆里的水打翻了：“阿舅！外婆，你们说什么呐，太不吉利了，外婆你说好要活到一百岁的，一百岁国家就给你发钱了，你不是一直说想什么也不做也有钱拿嘛。不许说这些了啊。”

“好了好了，不说了。”顾阿婆赶紧笑眯眯地哄外孙女：“囡囡现在发气脾气来，你舅舅都要害怕的，听你的啊，你要外婆活到一